當電力、煤炭、石油等不可再生能源頻頻告急，能源問題已成為制約人類社會經濟發展的瓶頸，越來越多的國家開始實行“陽光計劃”，開發太陽能資源，尋求能源發展的新動力。在國際光伏市場巨大潛力的推動下，各國的太陽能電池制造業爭相投入巨資，擴大生產，以爭一席之地。
行業分析師指出：在世界光伏市場的強力拉動下，中國太陽能電池制造業通過引進、消化、吸收和再創新，獲得了長足的發展。中國太陽能電池產業的發展大致可分為三個階段。第一階段為1984年以后的研究開發時期；之后迎來了2001年以后的產業形成時期，第二階段也是尚德等太陽能電池廠商開始創業的時期；2005年至今的第三階段是中國太陽能電池產業的快速發展時期。
得益于國家對太陽能等新能源產業的政策、資金支持，2011年中國太陽能電池產業增長迅速，在世界10大太陽能電池生產商中有6家是中國企業。對太陽能電池產業而言，2012年及2013年是相當辛苦的兩年，市場競爭激烈導致價格大幅下跌，歐、美、中多家太陽能電池大企業破產，所幸因價格的下跌，讓新裝機的數量能夠維持成長不墜。2013年全國太陽能電池行業累計完成產量2,740.65萬千瓦，同比增長19.95%，蟬聯全球最大太陽能電池市場地位。2014年1-7月，全國太陽能電池行業累計完成產量2,603.67萬千瓦，同比增長27.11%。
2012年2月24日，工業和信息化部發布了《太陽能光伏產業“十二五”發展規劃》，以促進太陽能產業可持續發展。《規劃》的提出對于太陽能光伏企業來說，對市場是個極大地刺激，也將引領光伏企業走上快速發展的軌道。《規劃》將晶硅電池、薄膜電池、高效聚光太陽能電池列為“十二五”期間的發展重點。
尚普咨詢發布的《2014-2017年太陽能電池行業市場分析及投資方向研究咨詢報告》顯示，目前，我國已成為全球主要的太陽能電池生產國。中國已經成功超越歐洲、日本為世界太陽能電池生產第一大國。在產業布局上，我國太陽能電池產業已經形成了一定的集聚態勢。在長三角、環渤海、珠三角、中西部地區，已經形成了各具特色的太陽能產業集群。預計到2030年，能夠實現把太陽能發電成本降到風電的水平。
